E' una Convenzione firmata nel 1971 a Ramsar (Iran), ma la prima edizione è stata organizzata nel 1997.

La ricorrenza è dedicata a lagune, stagni, laghi e paludi, in quanto ambienti chiave per la biodiversità e per la conservazione della nostra specie. Queste riserve idriche favoriscono la protezione contro eventi climatici estremi, come siccità e alluvioni. 

Ogni anno viene scelto un tema, al fine di sensibilizzare le popolazioni sul valore delle zone umide.

Riconosciuto lo scorso anno anche dall'ONU, lo slogan WWD 2022 è: "Value, Manage, Restore, Love Wetlands".